Manga shonen

Le personnage principal se nomme Ichigo Kurosaki, un adolescent de 15 ans qui vient de rentrer au lycée. Sa particularité, outre le fait d'avoir des cheveux orange et d'avoir un goût très prononcé pour la bagarre hérité visiblement de son père, est qu'il peut voir et toucher les morts. Régulièrement, Ichigo rencontre donc des fantômes à qui il essaie de rendre service pour certains.
Un soir, un Shinigami (désignant un être spirituel et pouvant être traduit par "dieu de la mort") rentre dans sa chambre. Les Shinigami sont chargés de guider les bonnes âmes (les "Plus") vers le Paradis ou plutôt la "Soul Society" et d'épurer les mauvaises âmes (les "Hollow"). Au même moment, la maison d'Ichigo se fait attaquer par un monstre, un de ces mauvais esprits. Le Shinigami, qui s'appelle Kuchiki Rukia en réalité, va tenter de l'anéantir, en vain. Elle explique à notre héros que le Hollow en a après lui, car il possède une grande force spirituelle: aussi pense-t-elle pouvoir lui transmettre ses pouvoirs afin qu'il devienne lui-même un Shinigami. Ichigo hérite de cette manière des pouvoirs de Kuchiki. A la grande stupéfaction de cette dernière, il semble non pas se contenter de la moitié de ses pouvoirs, mais de tous. Ichigo, devenu Shinigami à son tour, est donc prêt à faire la chasse aux Hollow!

Ichigo(一護, ichigo, accent tonique sur le i du début) est un lycéen de 15 ans au début de la série et mesure 1m85, relativement brillant et sportif. Il est né un 15 juillet. Il a toujours été différent des autres, physiquement puisqu'il a naturellement les cheveux roux, mais aussi parce que depuis toujours, il voit les fantômes. L'histoire de Bleach s'amorce avec la rencontre entre Rukia Kuchiki et Ichigo, et l'éveil des pouvoirs de Shinigami de ce dernier.Ichigo se dispute beaucoup avec Rukia mais tout porte à croire qu'il est amoureux d'elle

De caractère, Ichigo est assez sombre, direct, voire rustre, très protecteur envers ses amis. Parce qu'il a l'habitude de voir les fantômes, mais de devoir le cacher, il est assez réservé, et donc se soucie d'autant plus de ses quelques amis. Il a perdu sa mère étant jeune, et se sent responsable parce qu'elle est morte pour le protéger alors que lui essayait de "sauver" un fantôme qui n'en avait pas besoin. De ce drame, il ressent une certaine responsabilité envers ses sœurs, qu'il laisse dans l'ignorance des dangers qu'il court. Il a également beaucoup gagné en maturité et en autonomie.

Au lycée, ses amis les plus proches sont Mizuiro, assez futé, Keigo, très démonstratif, et surtout Sado, son meilleur ami, qu'il appelle Chad. Sado répugnant à se battre, Ichigo l'a un jour défendu. Ils se sont par la suite juré mutuellement protection et soutien. Ichigo a également pour amies Arisawa Tatsuki et Inoue Orihime. La première est une lycéenne championne d'arts martiaux, la seconde est beaucoup plus timide, mais s'avèrera suffisamment soucieuse de protéger son amie Tatsuki quand elle se découvrira des pouvoirs de défense et de guérison. Au fil des aventures qu'ils vivront, Ichigo et Inoue deviendront plus proches, mais Ichigo reste inconscient de l'intensité des sentiments d'Inoue pour lui.

Au fil du manga, Ichigo se fait également des amis parmi les Shinigamis de la Soul Society. D'abord ennemi d'Abaraï Renji, qui l'accuse d'avoir mis en danger la vie de Rukia en l'encourageant à des actes illégaux, ils finissent par devenir amis par leur souci commun de Rukia. Rukia elle-même devient l'amie d'Ichigo.

On en apprend également de plus en plus sur ses pouvoirs. Au départ, Ichigo utilise les pouvoirs que Rukia lui a transmis. Par la suite, on découvre qu'il a lui-même des pouvoirs de Shinigami, éveillés par Kisuke Urahara. Au fur et à mesure, cependant, certains détails laissent entendre une certaine dualité du pouvoir d'Ichigo : il dispose de pouvoirs de hollow en sus de ses talents de shinigami. Ainsi, à plusieurs occasions en situation de crise, un masque de hollow commence à recouvrir son visage, et une autre facette de sa personnalité, plus féroce, voire cruelle, se manifeste pour sauver sa vie. Il apprend, à l'occasion de sa rencontre avec les Vizards, qu'il doit maîtriser son hollow intérieur pour accéder consciemment à ses pouvoirs. Il est possible, mais pas certain, que ces pouvoirs soient une conséquence de la manière "brutale" dont Urahara a éveillé ses pouvoirs (en le "tuant" et en emprisonnant son âme pour l'obliger à lutter contre sa propre transformation en hollow en accédant à son côté shinigami). Cependant, et contrairement à la plupart des shinigamis, Ichigo ne maîtrise aucune technique de "kidou" (magie démoniaque), qui d'habitude s'apprend à l'académie shinigami. Il est par ailleurs incapable de cacher ou de contrôler son aura spirituelle, ce qui d'une part le rend très repérable, d'autre part contribue probablement à éveiller les capacités spirituelles de ceux qui le côtoient (Inoue Orihime, Sado Yasutora, Kojima Mizuiro, Asano Keigo, Arisawa Tatsuki deviennent tous capables de voir le monde spirituel à son contact, et les deux premiers se découvrent des talents en ce domaine). Sa capacité la plus caractéristique est sa rapidité d'apprentissage : en quelques jours il devient capable de battre un lieutenant du Gotei 13 et de faire match nul avec un capitaine, il acquiert le bankaï en trois jours et bat un capitaine, puis maîtrise son hollow et bat un Espada. Ceci, ajouté à son grand potentiel, laisse présager une évolution constante de ses pouvoirs au fur et à mesure qu'il en acquière la maîtrise.

Son hollow pose à Ichigo un problème de conscience : il a besoin de sa force, mais ne peut le laisser devenir dominant, car il est destructeur. Ichigo doit donc sans cesse faire ses preuves, comprendre et accepter ses instincts pour éviter que son hollow ne prenne possession de lui.

Le zanpakuto d'Ichigo s'appelle Zangetsu, et depuis son éveil n'a pas de forme scellée : il est constamment sous la forme shikaï d'un immense couteau de boucher sans garde, avec en guise de fourreau un long ruban autour de la lame qui se déroule lorsqu'Ichigo en a besoin. Il peut libérer sous forme d'une décharge coupante l'énergie qu'il stocke. Lors du bankaï, la lame devient noire et prend la forme d'un katana classique, avec une chaîne au pommeau qui remplace le ruban et une garde en spirale carrée. La vitesse d'Ichigo est alors considérablement accrue, car toute la puissance du bankaï est concentrée dans une forme réduite quoique qu'élégante.

Au cours du manga, il passe du statut d'ennemi de la Soul Society au statut de shinigami remplaçant reconnu comme tel. Il est difficile de juger de son statut parmi les Vizards. Sa puissance lui vaut le respect de la plupart des shinigamis, particulièrement de la 11e division du Gotei 13, pour laquelle la puissance au combat est le seul critère de jugement. D'autres le voient avec dédain en tant qu'outsider de basse extraction.

Née un 1er janvier

Shihōin Yoruichi apparait dans le manga sous l'apparence d'un chat noir parlant avec une voix masculine (Dans l'anime, lors des diffusions dans les autres pays que le Japon, l'aspect masculin de la voix a été renforcée.) Ce n'est que plus tard qu'on découvre qu'elle est en fait une femme, ex-commandant des opérations spéciales et ex-capitaine de la 2e division, chef de la famille Shihōin, l'une des familles nobles du Soul Society, qu'elle a fui après que Kisuke Urahara fut banni. On ne l'a jamais vue avec son zanpakutō dans un combat. Elle est définit, lors de son apparition sous la forme d'un chat, comme la meilleure amie de Urahara Kisuke.
Elle est surnommée "la déesse de l'éclair" ou "Yoruichi à la vitesse divine". En effet, elle a atteint un niveau de maîtrise de la technique du shunpō très impressionnant. Malgré son rang, elle n'aime pas beaucoup les marques de respect prononcées, le fait qu'on l'appelle par son nom de famille la met mal à l'aise. Elle assiste Ichigo lors de ses trois jours d'entraînement où il obtiendra le bankai. Elle aime bien le taquiner. Très puissante, elle maîtrise les mêmes techniques de combat que Soi fon, qui fut sa protégée. Quand elle était capitaine, elle rendait visite à Byakuya pour le taquiner, ce qui finissait par un jeu de chat, on sait d'ailleurs qu'il ne l'a jamais attrapé. Elle a recommandé Kisuke comme capitaine pour la 12ème division, alors qu'il était son 3ème siège dans la 2ème division. Elle a l'air d'avoir de forts sentiments pour Urahara.

Rangiku Matsumoto (乱菊 松本 note) est la vice-capitaine de la 10e division. Elle a une énorme poitrine qu'elle adore mettre en valeur avec des décolletés. C'est une amie d'enfance de Gin. En effet, ils vivaient ensemble depuis le jour ou il l'a trouvée évanouie au bord de la route. Il lui expliqua que c'est parce qu'elle possédait des pouvoirs spirituels qu'elle ressentait la faim. Mais elle n'hésitera pas à le défier pour Hitsugaya. Elle s'entend très bien avec Orihime et prend un malin plaisir à taquiner son capitaine, qui d'ailleurs en est là grâce à elle. C'est elle qui lui a expliqué qu'il possédait une force incroyable et qu'il devait devenir shinigami afin d'apprendre à contrôler cette force... Et elle en profite pour prendre souvent du retard dans ses dossiers...

Son zanpakutō se désintègre en cendre lorsqu'elle le désire (zanpakuto élémentaire de type feu, il maitrise l'un de ses variantes). Son pouvoir est similaire au Senbonzakura de Byakuya (la cendre se comporte comme un zanpakutō), mais au lieu de le contrôler par l'esprit, elle utilise le manche de son arme qu'elle garde en main.
* zanpakutō: Haineko (Chat de cendres)
* Shikai: Rugit, Haineko !

Née un 29 septembre